🟢 Oui et 🔴 non. Le soja peut parfois causer des réactions allergiques, surtout dans l’enfance, mais très rarement avant 6 mois et sans critère de gravité. Mais ce risque est faible : moins de 0,5%. Les allergènes les plus fréquents chez les enfants sont les protéines de lait de vache (2-3,5%), les œufs (1,3-3,2%) et les cacahuètes (0,6-1,3%). Généralement cette allergie disparaît après 2 ans.⁸

🔴 Non. L’alimentation la plus adaptée aux six premiers mois de la vie est le lait maternel et, à défaut, les préparations pour nourrisson, qui peuvent être à base de soja (mais en France, elles sont introuvables du fait de recommandations qui déconseillent leur usage avant 3 ans).

L’utilisation de préparations infantiles à base de soja depuis plusieurs décennies montre qu’il n’y a pas d’influence négative pour la croissance des nourrissons, la formation de leur appareil génital ou leur développement psychomoteur. L’Académie américaine de pédiatrie et la Société canadienne de pédiatrie attestent l’innocuité des formules infantiles à base de soja.¹⁰

En revanche, le jus de soja du commerce n’est pas un aliment adapté avant au moins 1 an, en tant que boisson, même s’il peut être utilisé dans des préparations alimentaires à partir de la diversification.
De façon générale, le soja est parfaitement adapté pour les enfants. Il n'entraîne ni féminisation, ni puberté précoce. Son utilisation dans l’enfance pourrait même avoir des bienfaits plus tard, notamment pour prévenir le risque de maladies hormono-dépendantes (ex : cancer du sein).¹¹

🔴 Non. Les femmes japonaises, chinoises ou taïwanaises, qui consomment bien plus de soja que les occidentales, ont les taux les plus faibles de cancer du sein. Par ailleurs, d’autres études indiquent un effet bénéfique du soja sur les populations occidentales. Il apparaît tout de même que le bénéfice est plus important quand la consommation de soja a commencé dans l’enfance. Les récidives de cancer apparaissent également moins fréquentes chez les consommatrices régulières de soja. Ces phénomènes s’expliquent par l’effet modulateur des isoflavones.¹⁴

🔴 Non.

C’est une confusion courante : le soja contient des isoflavones qui agissent comme des modulateurs hormonaux (des phyto-SERM, modulateurs sélectifs des récepteurs des œstrogènes). Ces isoflavones appartiennent à la famille des polyphénols, alors que les oestrogènes (hormones) sont des stéroïdes : ce sont donc deux familles chimiques différentes. Les isoflavones sont parfois désignés comme phyto-oestrogènes, parce qu’ils ont une structure moléculaire similaire à celle de l'oestradiol (principale hormone féminine chez l’humain). Ils peuvent provoquer des effets œstrogéniques ou anti-œstrogéniques.¹⁶

Les phyto-oestrogènes sont présents dans un grand nombre de végétaux : les céréales, les oléagineux (la graine de lin est celle qui en contient le plus), les choux, et surtout les légumineuses (soja, pois chiche, haricot mungo, luzerne, trèfle des près...).

🔴 Non. Il n'entraîne ni puberté précoce, ni désagrément sur la fertilité. Les études sur la qualité du sperme sont plutôt en faveur d’une absence d’influence du soja sur celui-ci, voire d’un effet bénéfique.¹⁸

🔴 Non. Le soja est une légumineuse intéressante sur le plan nutritionnel, mais sa consommation n’est pas obligatoire, quel que soit le régime alimentaire. Par ailleurs, il semble qu’il n’y a pas de quantité maximale à ne pas dépasser. Cependant, il ne doit pas être consommé en trop grande quantité, au détriment d’autres aliments, afin de préserver la variété indispensable au bon fonctionnement de l’organisme.

🔴 Non. Il semblerait que le soja puisse avoir un effet bénéfique sur les désagréments de la ménopause (bouffées de chaleur…).²⁰

🟡 Peut-être. Ce serait alors plutôt en faveur d’un discret allongement du cycle²². Il existe probablement une variabilité individuelle qui peut s’expliquer par des microbiotes différents. Il y a une interaction entre les micro-organismes présents dans nos intestins et ce que nous mangeons. En fonction de nos habitudes alimentaires, de notre mode de vie, celui-ci se comporte différemment avec les différentes molécules contenues dans le soja. Ce phénomène peut expliquer une différence d’effets et de sensations entre les personnes consommant du soja.

🔴 Non. Il ne cause pas d’hypothyroïdie, mais il peut exister une majoration des symptômes hypothyroïdiens s’il y a un apport insuffisant en iode. La cause véritable de l’hypothyroïdie est une carence en iode. Une méta-analyse de 2019 ne trouve pas d’effet cliniquement significatif du soja sur la thyroïde²⁴. Il existe d’autres aliments dits goitrogènes (qui augmentent le volume de la thyroïde) : choux, navet, millet, manioc, millet, noix, sorgho, patate douce…

🟢 Oui pour le soja consommé par les animaux d’élevage en France, car il principalement issu de grandes monocultures OGM, voire cultivé sur les terres déforestées d'Amérique du Sud.

🔴 Non pour le soja consommé par les humains, issu de filières européennes et surtout françaises, en partie bio. Les cultures de légumineuses comme le soja consomment très peu d'eau et ont l'avantage de fixer l’azote de l’air dans le sol, ce qui permet de réduire considérablement l'utilisation d'engrais de synthèse, qui sont sources de pollution et d'émission de gaz à effet de serre.²⁶