Végétarien(ne) : comment commencer ?

Ca y est, les arguments en faveur d'une alimentation végétarienne vous ont convaincus et vous êtes décidé à franchir le pas. Gardez en tête que cela n'a rien de compliqué ! Une alimentation variée et équilibrée fournira à votre corps tout ce dont il a besoin (voir la fiche "le végétarisme et votre santé"), et cela sans passer des heures en cuisine.

A la maison

Pour commencer, vous pouvez faire la liste parmi les plats que vous aimez, de tout ceux qui sont végétariens. Par exemple: pizzas aux légumes, taboulé, lasagnes aux légumes, risotto aux champignons, omelette, frites, soupe aux légumes, salade de chèvre chaud... . Cela peut être rassurant de savoir que toutes nos habitudes alimentaires ne seront pas bouleversées.

Ensuite, regardez dans votre magasin habituel, ainsi que dans les magasins biologiques et diétetiques, sans oublier les épiceries étrangères, les différents produits qui peuvent vous permettre de composer facilement des menus:

- Entrées et apéritifs: hoummous, caviar d'aubergines, tzatziki, tapenade, pâtés végétaux, tacos, tortillas, chips, olives, tomates séchées...
- Plats préparés: burgers végétaux, falafel, pizza aux légumes, steaks de soja, galettes de céréales, nems aux légumes, saucisses végétales, raviolis au tofu, au seitan ou aux légumes, et bien sur tout les légumes, céréales et légumineuses...
- Aides culinaires: crème et laits de soja, d'amandes, de riz..., tofu soyeux, sauces aux légumes toutes prêtes, bouillon aux légumes...
- Fromages et desserts: yaourts et crème de soja aux multiples parfums, glace au lait de soja, sorbet, crèmes d'amande au chocolat, biscuits en tout genre...

Cette liste n'est pas exhaustive! Vous serez surpris par la quantité de produits que l'on peut se procurer très facilement et qui conviennent à une alimentation végétarienne. Certaines enseignes (je pense notamment à un celèbre magasin de surgelés), développent une gamme de produits portant le sigle "convient aux végétariens".

Enfin, pourquoi ne pas en profiter pour s'offrir quelques livres de recettes végétariennes et pour surfer sur nos pages et les nombreux sites de recettes végétariennes?

Quand vous sortez (pique-niques, barbecues, restaurants etc.)

Lorsque vous partez en voyage ou en pique nique: pensez à préparer vos sandwichs. Prévoyez également des légumes à croquer tels que des radis, des batonnets de carottes, de concombre, mini épis de maïs, tomates cerises etc. N'oubliez pas également les fruits secs, gateaux, barres de céréales, fruits frais, et les oléagineux (noix de cajou, amandes...)

Un barbecue vous tente? Faites-y griller des saucisses végétales, des steaks au tofu type "végéburger" ou "bonanza" (en magasin bio), et bien sûr des poivrons, des champignons, des tomates, des courgettes ou des aubergines marinées...

Concernant les restaurants, outre les pizzerias et les crêperies où l'on trouve presque toujours un choix végétarien (si ce n'est pas le cas, demandez au serveur ou au chef s'il peut vous concocter un petit plat en adaptant un des éléments de la carte), pensez aux restaurants étrangers! Les gastronomies indienne, libanaise, asiatique, mexicaine et j'en passe, proposent généralement de nombreux choix de plats végétariens.
Bien sûr, il peut être aussi utile de regarder auparavant dans notre répertoire de restaurants végétariens ou proposant des spécialités végétariennes.
Enfin, dans les restaurants traditionnels français, il n'est pas rare de trouver des plats sans viande ni poisson, et il est toujours possible de prévenir à l'avance le restaurant pour demander si le chef peut préparer un menu pour végétariens. On peut être très agréablement surpris!

Pour aller plus loin

Si vous souhaitez approfondir la question de l'équilibre alimentaire, de l'apport des différents aliments en nutriments, de l'alimentation végétarienne au cours des différentes étapes de la vie (grossesse, allaitement, adolescence...), nous avons mis à votre disposition un livret très complet, qui répondra à beaucoup de vos questions: le guide du végétarien débutant.

Nous vous proposons également sur ce site un panel de fiches nutrition qui reprennent certains point-clefs d'une alimentation végétarienne bien menée et vous informe sur les vitamines, minéraux et autres nutriments.

Enfin, si les arguments en faveur d'une alimentation végétarienne résonnent en vous et que vous souhaitez vivre en pleine cohérence avec vos convictions, faites un pas supplémentaire et devenez végétalien!